制造業(yè)數字化、智能化是新一輪工業(yè)革命的核心。包含了產品創(chuàng)新、制造技術創(chuàng)新、產業(yè)模式創(chuàng)新三個方面。深刻改革制造業(yè)的生產模式和產業(yè)形態(tài)，是新的工業(yè)革命的核心技術。不過對機械產品而言，數控技術是實現機械產品創(chuàng)新的顛覆性共性使能技術，核心是數字化。數控技術的應用使機械產品的內涵發(fā)生了根本性變化，使產品功能極大豐富，性能發(fā)生質的變化，從根本上提高產品水平和市場競爭力，并且使機械產品向智能化進行發(fā)展。
數控機床工業(yè)生產行業(yè)的基礎支柱
中國工程院院長周濟曾強調：“說起數控，就要提及數控機床，但這顯然不是全部，只能說數控機床在應用數控技術創(chuàng)新機械產品最具代表性”。他表示，數控技術是一種共性使能技術，可應用于對各種機械產品進行創(chuàng)新升級。比如注塑機的數控化和智能化，注塑成形是最有效的塑料成型方法。
提到數控機床，可能很多人都不是特別了解，可它卻是眾多工業(yè)生產行業(yè)的基礎支柱。作為典型的機電一體化產品，數控機床可以解決復雜、精密、小批量、多品種的零件加工問題，是一種柔性的、高效能的自動化機床，代表了現代機床控制技術的發(fā)展方向。
中國目前一些行業(yè)的勞動力成本的不斷上升，隨之出現的“用工荒”為數控機床提供了又一具有潛力的應用領域――智能制造。中國企業(yè)越來越多地向智能制造轉型以減輕人力短缺的影響，企業(yè)需要能夠720小時連續(xù)不斷高質量運轉的機床設備，這就使得機床設備的可靠性變得尤其重要。特別是近來，數控機床與工業(yè)機器人的配合使用更使得智能生產或者“無人化”工廠成為發(fā)展趨勢。
在周濟看來，數控一代和智能一代是信息化和工業(yè)化深度融合的產物，可以看到機械產品的數控化和智能化創(chuàng)新具有鮮明的特征、本質的規(guī)律，可以普遍運用于各種機械產品創(chuàng)新，可以引起機械產品的升級換代，引起機械工業(yè)的深刻變革。這也是現在提出“數控一代”和“智能一代”概念的緣由和根據。
二次開發(fā)是瓶頸
西門子(中國)有限公司工業(yè)業(yè)務領域驅動技術集團運動控制部數控驅動業(yè)務總經理許政順認為，所謂智能制造就是數控機床產品除了完成直接加工任務之外，更應提升產品工藝適應性，能夠適應不同行業(yè)、不同產品的加工特點，這是智能制造必不可少的，而要達到這些要求就需要機床設備擁有一個足夠開放的數控系統平臺，只有在一個開放性的系統上，用戶才有機會把各種最新的創(chuàng)意和想法融到機床設計制造中。
然而目前的普遍情況是產品同質化泛濫，出現這一情況的原因在于，很多制造商在使用上過于追求簡便、省事，采用一些進入中國市場較早的封閉性極強的數控系統，最終導致裝備極為標準化，工藝適應性差，產品雷同，最終成為低端產能的推手。
然而數控平臺二次開發(fā)并非易事。威海華東數控股份有限公司曾在高鐵軌道磨市場獲益頗多，其公司負責人當時在接受采訪時表示，公司生產的第一臺用于機車軌道博格板磨床的軟件是公司花10萬歐元進口德國的軟件，約占一臺產品售價的十分之一。
據了解，數控系統硬件部分的核心是高效的運算平臺和一組控制設備的接口，也就是說，數控硬件部分可以看做是一臺工業(yè)計算機。從這方面來看，無論是工業(yè)控制電源、工業(yè)控制計算機主板、還是其他嵌入式設備，我國的產業(yè)化水平都很高。而問題在于數控系統的另一組成部分――軟件。數控系統技術方案中軟件承載著數控系統的運動控制、邏輯控制和人機交互等主要功能。同時，在數控系統硬件趨同化的趨勢下，軟件正在成為系統中重要的價值構成部分。因此，軟件產業(yè)化的問題已經成為數控系統產業(yè)化的關鍵。
然而我國數控系統供應商的創(chuàng)業(yè)之路大多都始于某個數控系統核心技術的突破，然后由核心技術轉化為產品，再通過產品逐步滾動，逐步發(fā)展起來。因此，我國的數控產業(yè)規(guī)模都比較小，缺乏相關產業(yè)鏈的支撐。加上數控產品同質化導致的價格惡性競爭，產品利潤率都處于較低水平，因此能夠支持的軟件開發(fā)團隊規(guī)模更是非常有限。此外，目前我國數控軟件的開發(fā)模式與其他應用領域的軟件開發(fā)模式也存在較大差距。這是由于數控軟件要求具有實時性、嵌入式特征以及面向特定制造工藝特殊分析的特點，使得數控軟件行業(yè)準入門檻較高，一般的軟件企業(yè)較難深入這一領域。
由于我國數控產業(yè)技術開發(fā)源于某個技術關鍵點的突破，缺乏系統的需求分析，沒有很好的進行抽象和概念、邏輯設計，造成的結果是很難從以往的產品中提取出一些有用的、共性的技術為后來的產品所使用。加之，國內很多公司的產品很少具有連續(xù)性，往往是新的一個產品完全重起爐灶，和老的產品沒有半點關系，在這種開發(fā)模式下，軟件功能完善程度，軟件產品的可靠性，可持續(xù)發(fā)展能力都受到很大的局限。在整個產業(yè)發(fā)展過程中，低水平的重復研發(fā)的現象也較為普遍，使得技術積累緩慢。
如此一來，憑借我國目前控制軟件的開發(fā)模式很難與國際知名數控廠商進行有效地競爭。因此，如何借鑒其他應用領域軟件產業(yè)的發(fā)展經驗已經成為數控產業(yè)改進軟件開發(fā)模式的一個重要問題。